Chris Penn

attore

Christopher Shannon Penn (Los Angeles, 10 ottobre 1965 – Santa Monica, 24 gennaio 2006) è stato un attore statunitense, figura di spicco del cinema indipendente americano degli anni Novanta. Fratello minore di Sean Penn e del musicista Michael Penn, Chris crebbe in una famiglia profondamente radicata nel mondo dello spettacolo: il padre Leo Penn era regista e attore, la madre Eileen Ryan attrice di teatro e cinema. Debuttò giovanissimo sul grande schermo e si impose all'attenzione del pubblico con Footloose (1984), accanto a Kevin Bacon. Il suo talento da caratterista — capace di passare dal ruolo del villain minaccioso a quello del personaggio comico stralunato — lo rese una presenza ricercata da registi di rilievo: Quentin Tarantino lo volle in Le iene (Reservoir Dogs, 1992), Robert Altman in America oggi (Short Cuts, 1993), Tony Scott in True Romance (1993). La consacrazione critica arrivò con The Funeral (1996) di Abel Ferrara, che gli valse il Premio Volpi per la migliore interpretazione maschile alla Mostra del Cinema di Venezia. Negli anni successivi alternò produzioni mainstream — tra cui Rush Hour (1998) con Jackie Chan e Chris Tucker — a progetti indipendenti. Nel 2004, a 38 anni, apparve in Starsky & Hutch di Todd Phillips nel ruolo del villain Manetti, dimostrando ancora una volta la sua versatilità comica. Morì il 24 gennaio 2006 a soli 40 anni per cardiomiopatia, lasciando una filmografia ricca e una reputazione solida come uno dei migliori caratteristi della sua generazione.