Henry Kolker

attore

Henry Kolker (Joseph Henry Kolker; Berlino, 13 novembre 1874 – 15 luglio 1947) è stato un attore e regista statunitense di origini tedesche, protagonista di una lunga carriera che ha attraversato il teatro di prosa, il cinema muto e il sonoro hollywoodiano. Arrivato negli Stati Uniti all'età di cinque anni, fu educato dai Frati Francescani a Quincy, Illinois. Debuttò professionalmente in compagnie teatrali di repertorio nel 1895, costruendosi una solida reputazione sui palcoscenici di Broadway accanto a interpreti del calibro di Ruth Chatterton e Bertha Kalich. Approdò al cinema nel 1915 e nei decenni successivi divenne uno dei più affidabili caratteristi di Hollywood, specializzato in ruoli di autorità paterna o istituzionale. Tra i suoi lavori più ricordati spicca il film Pre-Code Baby Face (1933), dove interpretò un anziano dirigente d'azienda in una delle pellicole più audaci dell'epoca. Grande notorietà gli portò il ruolo di Edward Seton, il padre dei personaggi di Katharine Hepburn e Lew Ayres, in Holiday (1938) diretto da George Cukor: aveva 63 anni quando girò quella che rimane la sua interpretazione più celebre. Prese parte anche a The Adventures of Marco Polo (1938) e a Bluebeard (1944), apparendo in oltre cento produzioni nel corso della sua carriera. Si dedicò anche alla regia: il suo lavoro più noto dietro la macchina da presa è Disraeli (1921), con George Arliss protagonista, oggi quasi completamente perduto. Kolker continuò a lavorare fino agli ultimi anni di vita, lasciando un segno duraturo nel cinema classico americano come interprete di figure autoritarie e dignitose.