Isaach de Bankolé

attore

Isaach de Bankolé, nato Zachari Bankolé il 12 agosto 1957 ad Abidjan, Costa d'Avorio, è un attore ivoriano di origini yoruba, tra i volti africani più riconoscibili del cinema europeo e americano. Cresciuto in Africa occidentale, si trasferisce a Parigi nel 1975 dove consegue una laurea magistrale in fisica e matematica all'Università di Parigi e un brevetto di pilota privato, prima di scoprire la recitazione quasi per caso e iscriversi al Cours Simon, rinomata scuola di teatro parigina. Il suo esordio cinematografico avviene negli anni Ottanta: nel 1987 vince il César come attore più promettente per la commedia Black Mic Mac e l'anno seguente ottiene il definitivo riconoscimento internazionale con Chocolat (1988) di Claire Denis, in cui è protagonista assoluto. Da allora costruisce una carriera articolata tra Europa e Stati Uniti, collaborando con autori d'autore come Jim Jarmusch — con cui gira Ghost Dog (1999) e The Limits of Control (2009) — Lars von Trier, James Ivory e Neil Jordan. Al grande pubblico anglosassone è noto per il ruolo del villain Steven Obanno nel film di James Bond Casino Royale (2006) e per quello dell'Anziano della tribù del fiume in Black Panther (2018). Nel 2024 torna protagonista nel dramma storico The Brutalist di Brady Corbet, interpretando Gordon, amico fidato dell'architetto László Tóth — all'età di 67 anni. Nel 2007 è stato insignito dell'onorificenza di Chevalier de la Légion d'honneur per il suo contributo al cinema francese. Parla correntemente yoruba, bambara, francese, inglese e tedesco.