James Earl Jones

attore

James Earl Jones è stato uno degli attori americani più celebri e riconoscibili del Novecento, noto tanto per la sua imponente presenza scenica quanto per la voce baritonale diventata leggendaria. Nato il 17 gennaio 1931 ad Arkabutla, Mississippi, crebbe superando una grave balbuzie infantile grazie all'incoraggiamento di un insegnante, e costruì poi una carriera fondata proprio sulla potenza espressiva della sua voce. Dopo gli studi all'Università del Michigan e la formazione all'American Theatre Wing di New York, si impose a Broadway con The Great White Hope (1968), ruolo che gli valse il primo Tony Award e aprì le porte a Hollywood. Il grande pubblico lo conobbe come la voce di Darth Vader nella saga di Star Wars (dal 1977) e successivamente come Mufasa ne Il Re Leone (1994). Al cinema conquistò anche ruoli di grande spessore drammatico: fu il re Jaffe Joffer — padre dello sposo protagonista — ne Il principe cerca moglie (1988) di John Landis, commedia brillante accanto a Eddie Murphy, in cui aveva 57 anni; e interpretò l'ammiraglio James Greer nei film tratti dai romanzi di Tom Clancy, tra cui Sotto il segno del pericolo (1994), dove aveva 63 anni. Ha vinto due Tony Award, il Grammy, l'Emmy, ed è stato insignito della National Medal of Arts. Secondo Tony Award nel 1987 per Fences, di August Wilson. Jones è scomparso il 9 settembre 2024 nella sua casa di Dutchess County, New York, all'età di 93 anni, lasciando un'eredità artistica straordinaria tra teatro, cinema e doppiaggio.