Joe Pantoliano

attore

Joe Pantoliano, nato il 12 settembre 1951 a Hoboken, nel New Jersey, è uno degli attori caratteristi più versatili e riconoscibili del cinema e della televisione americana. Di origini italiane — la famiglia paterna proveniva da Avellino, in Campania — cresce in un ambiente popolare che segnerà profondamente la sua capacità di incarnare personaggi complessi e moralmente ambigui. Dopo i primi lavori teatrali, si fa notare negli anni Ottanta con ruoli memorabili: il magnaccia Guido in "Risky Business" (1983) e il villain Francis Fratelli ne "I Goonies" (1985). È però negli anni Novanta e Duemila che la carriera decolla. Nel 1995 interpreta per la prima volta il Capitano Conrad Howard nella commedia action "Bad Boys" al fianco di Will Smith e Martin Lawrence, ruolo che riprenderà in "Bad Boys II" (2003), "Bad Boys for Life" (2020) e nel sequel del 2024 — diventando la presenza istituzionale della saga. Nel 1999, a 47 anni, ottiene uno dei ruoli più iconici della sua carriera: Cypher in "Matrix" dei fratelli Wachowski, il traditore che sceglie l'illusione confortevole alla verità. Nel 2000 affianca Guy Pearce in "Memento" di Christopher Nolan nei panni di Teddy Gammell. Il riconoscimento più prestigioso arriva dalla televisione: la sua interpretazione del violento e imprevedibile Ralph Cifaretto ne "I Soprano" (HBO, 2001–2004) gli vale il Primetime Emmy Award come Miglior Attore Non Protagonista in una Serie Drammatica nel 2003. Impegnato anche nell'attivismo sulla salute mentale, ha ottenuto una nomination all'Emmy nel 2025 per "The Last of Us".