Melissa Leo

attore

Melissa Leo, nata Melissa Chessington Leo il 14 settembre 1960 a New York City, è un'attrice americana nota per la sua capacità di dare voce a personaggi femminili forti, tenaci e spesso vulnerabili. Cresciuta nel Lower East Side di Manhattan, si avvicina al teatro sin da bambina recitando con la Bread and Puppet Theater Company. Esordisce in televisione nella soap opera All My Children (1984–1987), ottenendo una nomination agli Emmy, prima di conquistare maggiore visibilità con la serie poliziesca Homicide: Life on the Street (1993–1999), in cui interpreta la detective Kay Howard. La svolta cinematografica arriva con 21 Grammi (2003) di Alejandro González Iñárritu, dove recita accanto a Benicio Del Toro. Nel 2008 il film indipendente Frozen River le vale la prima nomination all'Oscar come migliore attrice protagonista. La consacrazione definitiva giunge con The Fighter (2010): nel ruolo della madre tirannica e ambiziosa dei fratelli Ward–Eklund, vince l'Oscar, il Golden Globe e il SAG Award come miglior attrice non protagonista. Aveva 50 anni. Tra i suoi ruoli più noti al grande pubblico italiano figurano The Butler - Un maggiordomo alla Casa Bianca (2013) di Lee Daniels, affresco corale sulla storia americana con Forest Whitaker e Oprah Winfrey, e Attacco al Potere 2 (London Has Fallen, 2016), sequel action in cui interpreta il Segretario alla Difesa Ruth McMillan. La sua carriera include anche la serie TV Treme (HBO) e Wayward Pines. Ha vinto un Primetime Emmy Award nel 2012 per Mildred Pierce.