Riccardo Billi

attore

Riccardo Billi (Siena, 22 aprile 1906 – Roma, 15 aprile 1982) è stato uno degli attori e comici italiani più amati del dopoguerra. Cresciuto artisticamente tra riviste teatrali e spettacoli di varietà, debuttò sulle scene negli anni Venti, affinando un personalissimo stile comico capace di coniugare ironia sottile e slapstick. La svolta della sua carriera arrivò nel Natale del 1945, quando a Monza formò con Mario Riva il celebre duo Billi & Riva: una coppia comica destinata a diventare icona del teatro, della radio e della nascente televisione italiana degli anni Cinquanta. Insieme girarono 28 film tra il 1950 e il 1958, conquistando platee di ogni età. Tra i suoi titoli più significativi spiccano pellicole come La pantera rosa (1963) di Blake Edwards, in cui recitò accanto a Peter Sellers, e Il marchese del Grillo (1981) di Mario Monicelli, dove interpretò il falegname Aronne Piperno al fianco di Alberto Sordi. Nel 1960, a 54 anni, prese parte a Madri pericolose, comica commedia in cui vestì i panni del maresciallo Maldino. La sua filmografia conta circa 85 titoli tra il 1938 e il 1982, anno in cui morì pochi giorni prima del suo settantasei compleanno. Billi fu anche voce radiofonica di rilievo e fu tra i pionieri del varietà televisivo in Italia, lasciando un'impronta duratura nel panorama dell'intrattenimento popolare italiano del Novecento.